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Barry Town FC - SELLECK87 - 07-01-2023
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Il Barry Town Football Club è una società calcistica gallese con sede nella città di Barry. Fondata nel 1912, disputa le partite casalinghe nello stadio Jenner Park di Barry. Detiene il record di punti a livello europeo (105), stabilito nella stagione 1996/97.
STORIA
GLI INIZI
Nel 1882 viene fondato il Barry and Cadoxton District. Durante i primi anni, il club cambia cinque volte lo stadio e svariati nomi, tra cui Barry Unionist Athletic, Barry United Athletic e Barry District. Nel Novembre 1912, viene ufficialmente chiamato Barry AFC(il suffisso Town viene adottato nel 1931). Si assicura il terreno della Jennifer family(da qui il nome Jennifer Park) e si iscrive alla Southern League. Il 6 settembre 1913, il Barry gioca la sua prima partita nella Southern League contro il Mid-Rhondda United al Jennifer Park. Attirando ben 4,000 tifosi di cui 1,000 ospiti. Il Barry a sorpresa regala una vittoria 2-1, con il giocatore del Barry Ralph Isherwood, che ha siglato il primo goal al Jennifer Park, dopo solo tre minuti. La stagione 1920/21, il Barry, conclude la stagione alla grande, vincendo la Southern League. Considerando che è una piccola squadra, ed ha giocato oltre 100 match in tutte le competizioni in quella stagione. Giocando sia in Galles che nella Wester League in simultanea. Diede molto risalto alla Southern League, sperando d’entrare nella nuova English Third Division. A Maggio fece la domanda, ma la domanda fu rifiutata, al suo posto vennero eletti Charlton Athletic e Aberdare Athletic. Il club rimase nella Southern League per altri 60 anni, la più alta posizione fu un quarto posto nel 1930. Durante questi anni, partecipo’ molte volte alla FA Cup.
1960-1990
Nel 1961/62 pesco’ al 1 Turno il Queens Park Rangers, al Jennifer Park fini’ con un clamoroso 1-1, prima di essere sconfitti al Replay londinese. Nella stagione 1984/85 arrivo’ ancora al 1 Turno, stavolta venne eliminato dal Reading, al Jennifer Park per 2-1. Fu solo nel 1955 l'unica sua gioia, la conquista della Welsh Cup, battendo il Chester in Finale. Bisogna essere orgogliosi del club, comunemente chiamato Linnets o Dragons, tra le sue file, ha avuto 50 giocatori internazionali, tra cui Bengt Berndtsson(Svezia) e Hannu Kankkonen(Finlandia), agli inizi degli anni ’50, molti giocatori hanno fanno carriera nella Football League, tra cui il giovane di Barry Derek Tapscott che nel 1953 ha firmato per Arsenal, mentre Charlie Dyke ando’ al Chelsea.
ANNI ’90
iL 1992 fu un anno molto turbolente per il Barry, quando dovette decidere se entrare o no nella nuova Welsh Premier. A parte un gruppo di ribelli, che era conosciuti come Irate Eight, che fondarono il Barri Dragons, e condividevano il campo del Worcester City. Ma fu un periodo fugace, fino a quando nella primavera 1993, il Presidente O’Halloran, decise di entrare nella Welsh Pyramid. Il loro ritorno in Galles, fu l’inizio di un periodo di grandi successi. La loro prima stagione in Galles (1993/94), conquisto subito la Welsh League, venendo promosso nella Welsh Premier League, ma fece un quadruplo di trofei pazzesco, Welsh League, Welsh League Cup, FAW Trophy e Welsh Cup, la prima dal 1955. Quest’ultimo trofeo fu dal gusto particolare, perché in finale sconfisse il Cardiff City(Football League Second Division), davanti a 16,000 spettatori. Entro’ per la prima volta in Europa, nella Coppa delle Coppe, dove se la vide con lo FK Žalgiris Vilnius, dove venne eliminato, con un 7-0 complessivo. Ma era l’inizio della gloria. Dopo una solo stagione di Welsh League, il Barry divenne il primo club della lega professionista, vinsero nel 1995/96 il loro primo campionato. Nella successiva stagione, furono la prima squadra gallese a superare un turno di coppa europea, eliminarono i lettoni del Dinaburg FC, nel turno successivo pescarono gli ungheresi del Budapest Vasutas, fu una grande notte al Jennifer Park. Nonostante la sconfitta 4-2 a Budapest, il Barry riusci’ a rimontare e rigori porto’ a casa un’altra storica qualificazione. “A Battle of Britain”, fu nominata la sfida con Aberdeen, al Pittodrie fu sconfitto 3-1, in Galles sotto una pioggia tipica dell'UK, pareggiò 3-3 uscendo dalla coppa a testa alta. Sulla scena nazionale, il Barry Town, vinceva tutto quello che c’era da vincere, regalandosi il primo treble, mettendo in bacheca la Welsh Premier, Welsh League Cup e Welsh Cup. Il campionato fu conquistato con un record impressionante, 105 punti e differenza reti +100. Nel Marzo 1997, i Dragons erano arrivati a 51 partite senza perdere. Nel 1999, i Dragons, furono il primo club di League Welsh a vincere la FAW Premier Cup, battendo 2-1 in finale il Wrexham. Perso il titolo nel 2000, conquistato dai sorprendenti Total Network Solutions, ritornò a vincere la stagione seguente. In Europa hanno giocato contro Boavista e Dinamo Kiev, vedendo al Jennifer Park i migliori giocatori.
NUOVO MILLENNIO
Nel 2000/01, il Barry Town, fu la prima squadra gallese a superare il primo turno della Coppa Campioni, eliminando gli azeri del FC Shamkir. AL 2 Turno fu la volta del Porto. L’andata in Portogallo, il Barry subi’ una sconfitta umiliante 8-0 davanti a 55,000 spettatori, i Dragons regalarono anche due rigori. Al Jennifer Park arrivo’ una clamorosa vittoria per 3-1. Nonostante i successi in patria e all’estero, il Barry non attirava un grosso pubblico, non andava oltre le 500 unità, con salari professionisti da pagare, il Barry fu costretto a fari grossi tagli. Dopo la partenza del Presidente O’Halloran, per cercare una soluzione ai problemi, viene nominato Kevin Green, nuovo Amministratore Delegato, ma le sue idee non sono riuscite a fermare il marciume. Green nomina come nuovo Presidente nel 2002, John Fashanu. Molti videro in lui, come l’uomo che avrebbe riportato al successo il Barry Town. Fece molte promesse, come contratti televisivi con canali cinesi e nigeriani, soprattutto molti giovani dalla Nigeria. Fece notizia, ma per il club fece ben poco, ormai la nave Barry stava andando a picco. Grazie ad un programma televisivo andato in onda su ITV, Fashanu ritrovò la sua popolarità e decise di lasciare il Barry.
DECLINO & SUBBUGLIO
Nell’estate 2003 il club entra in Amministrazione Controllata, per un debito che si aggirava al £1m di sterline. Il 25 agosto 2003, il Manager ed i giocatori lasciarono il Jenner Park(con ultimo stipendio pagato a giugno). Venne nominato un nuovo Manager, e fu fatta una rosa, in fretta e furia, con tutti giocatori amatori, pescati nella South Wales Amateur League. Nel giro di un mese, il Barry è passato dal vincere in Europa a perdere 8-0 contro il Caernarfon Town. Il Barry ha pagato moltissimo il passaggio al professionismo, i tifosi iniziarono a raccogliere fondi per salvare il club. Un imprenditore locale, Stuart Lovering, pagò £125,000 per risanare i debiti ed il 10 dicembre 2003 divenne Presidente. Fu una stagione difficile, la prima vittoria arrivò nel Febbraio 2004, quando il Barry si impose 5-4 sul Welshpool Town, con un rigore segnato al ’94 dal giovane Sherbon. L’esperienza del Manager, Colin Addison non è riuscita a risollevare il Barry, che chiuse all’ultimo posto a 4 punti dalla salvezza, con una brutta retrocessione in Welsh League Division One. Addison lasciò il club, viene nominato il suo assistente Hughes nuovo Manager. Nel frattempo si fece avanti un creditore, che il club doveva pagare £42,000 per affitto e tariffe, ovviamente il club non disponeva di tale cifra e gioco dal Gennaio 2005 al Maggio 2006 al Treforest FC ground vicino a Pontypridd. Una seconda retrocessione in tre anni, ha visto il Barry retrocedere al terzo livello della Pyramid Gallese. Ci fu un ritorno al Jenner Park con le giovanili, i tifosi seguivano poco la squadra, un po' causa il trasferimento e l’altro con dei contrasti con il Presidente Lovering, che aveva proibito qualsiasi raccolta di fondi. Intanto la prima squadra, sotto la guida di Gavin Chesterfield, ha conquistato nel 2008 la promozione nella Welsh League Division One, con molta speranza nell’ambiente per la stagione successiva. Il Barry fece una stagione esaltante, con ben 21 partite da imbattuto, chiuse la stagione al terzo posto, riportando entusiasmo tra i tifosi. La fallita vendita del Barry Town, ha portato le dimissione di Chesterfield, che si è seduto sulla panchina del Haverfordwest County. C’era sempre speranza che questo gigante del calcio gallese, si sarebbe risvegliato. Tuttavia un decennio di turbolenza, ha lasciato il Barry con la richiesta di nuovi investimenti per continuare a vivere. Nell’autunno 2008, il proprietario Lovering, mette in vendita il club cercando un nuovo investitore, altrimenti sarebbe finito in Amministrazione Controllata. Nel mese di Novembre una riunione, i tifosi si sono fatti avanti per controllare la squadra, mentre Lovering avrebbe continuato a cercare nuovi acquirenti. Ad inizio 2010, il club era sul punto di essere venduto, ma all’ultimo momento la trattativa fallì. Se fosse andata a buon fine, si stava parlando dell’ex stella della nazionale gallese, John Hartson come Manager. Nel Maggio 2011, Lovering rimette nuovamente in vendita la società. Nel frattempo il Barry Town Supporters Committee, prese in gestione la squadra di calcetto. Nell’Autunno 2011, il Barry fece una pazzesca cavalcata in Welsh Cup. Eliminando il Merthyr Town in trasferta, Haverfordwest County ai supplementari, prima che i Dragons si arresero 3-2 per mano del Newport County team di Conference National. Il 2012 è stato anche dei 100 anni del club, furono fatte varie iniziative. Ad Agosto venne a giocare a Barry il Cardiff City, davanti a 2,000 spettatori. Ad Ottobre arrivarono le minacce di Lovering che voleva ritirare la squadra dalla Welsh League. Nel Marzo 2013, ci fu un altro fantastico cammino in Welsh Cup, dopo aver eliminato Caerleon, Penrhyncoch, Ely Rangers e Pontardawe Tow, i Dragons si impongono 2-0 sul Flint Town United, per la prima volta dopo un decennio arrivano in semifinale di Welsh Cup, persero 1-2 contro il Prestatyn Town. Mai prima di allora, una squadra amatoriale era arrivata in semifinale di Welsh Cup.
RINIZIO
Il 7 maggio 2013, Lovering decide di non iscrivere più il club al prossimo campionato nella Welsh League, una decisione presa contro i tifosi, che erano pronti a prendere in mano la squadra negli ultimi due incontri. Dopo vari incontri il Supporter Club, decise di voler vedere il proprio club anche la prossima stagione col nome Barry Town United. Continuarono anche vari incontri con la FAW. I tifosi organizzarono un incontro pubblico per capire in quale livello della piramide gallese poteva entrare. Incredibile fu il secondo incontro con la federazione, durò soltanto cinque minuti, Non c’erano credenziali per entrare. Ma i tifosi non demordevano e continuarono la loro lotta. Intanto la squadra si radunava senza un'idea chiara sul futuro. Il 27 luglio arrivò a Barry il Cardiff City, davanti a ben 1, 650 spettatori. Vinsero gli ospiti 3-2. Ma a fine primo tempo il Barry conduceva 2-1. Il 9 agosto il tribunale di Cardiff diede ragione al Barry Town United e la FAW fu costretta a concedergli la licenza.